1857年6月25日，《恶之花》经过多年蓄积、磨砺，终于出现在巴黎的书店里，它仿佛一声霹雳，刹那间震动了法国诗坛，仿佛一只无情的铁手狠狠拔动着人们的心声，发出“新的震颤”。关于它，毁中有誉，誉中有毁，迷离惝恍，莫衷一是。
那时，关于其诗人——波德莱尔,阿尔比尔•韩波呼其为“真正的上帝”，而费迪南•布吕纳吉埃却称之为“旅馆中的撒旦”。一百多年过去了，岁月已证明波德莱尔的伟大，他作为象征主义运动的先驱，现代派的鼻祖而不朽。《恶之花》影响了魏尔伦，马拉美，兰波等优秀诗人的成长与风格。
今天读19世纪是诗集《恶之花》不觉得它是19世纪的作品，却仿佛是当今时代的一面“魔镜”，复杂人生和纷繁世事的一曲交响曲。表面闪闪烁烁的镜子的深处是一片光怪陆离，阴恐怖的人性景象，透出一股逼人的寒气，直射到观者心中人性最隐秘的角落。
今社会物欲横流，在人类生产力狂飙发展的同时，伴随着出现的却是人本精神的遗失，群体文化人格在物化的渗透中出现坍塌，道德被功利无数次的挤兑。光怪陆离的现代社会里，人类欲望在声色犬马中无底延伸，人类的本我向自我无限扩张，超我似乎只在苟延残喘，享乐，功利成了不少人一生的基调。我们有必要反思与解剖并祈求精神的涅槃。
《恶之花》就是一首探讨人性深处罪恶的血泪诗，它的主题是“恶”及其与人的关系。
波德莱尔说：“在每一个人身上，时时刻刻都并存着两种要求，一个向着上帝，一个向着撒旦。祈求上帝或精神是向上的意愿，祈求撒旦或兽性是堕落的快乐。”向上的意愿和堕落的快乐的冲突选择了人心作为主要的战场，或者说这就是人性朝善与向恶的深层冲突。
恶之花是一种病态的花，在肌体（人的肉体和社会的机体）为病，在伦理（人的灵魂和社会精神）则为恶，病恶词殊而意相同。恶之花既是诗人的精神之花，也是社会人性的现实之花。诗人不粉饰，去雕琢，一片天簌，描绘了人类社会生活中的丑恶庸俗的现象，揭示了人自身中的阴暗角落。
波德莱尔“歌颂赞美”的并非恶本身，而是恶之花，从恶之中挖掘出来的美。所谓恶之美，就是“恶的意识”的艺术表现，正如高尔基所说：“生活在恶之中，爱的却是善的。”
诗人寻找直至认出，采撷恶之花，乃是恶中挖掘出希望，将恶视为通向光明的必由之路，这是一种精神上的反抗精神，恰似弥尔顿笔下高傲反叛的撒旦。恶是不劳而成的，是天然的，前定的，善则是某种艺术的产生。因而恶之花是勇敢的面对人世间的一切丑恶的事物。诗人在恶的意识中凝神观照，冷静准确地笔触渗入到人类欲望的深处，将恶升华，挖掘出恶之美。正如萨特所说：“波德莱尔憎恨‘人面的残暴’，但因其对劳动成果的崇拜，又成为人道主义者。”
《荀子•性恶》曰：“今之人性恶，必将待师法然后正，得礼仪然后治。”波德莱尔的观点与两千多年前的荀子是何其相似。
反观当代社会文坛，下半身写作等一直在渲染一种人的肉体欲望，并美之为“先锋”，而80年后作家的不少作品将笔墨浓妆艳抺于豪门的享乐，奢华的生活中，渲染一种“人生得意须尽欢”的享乐主义的观点。这些作品的流传，在作者口袋满了的同时掏空了读者的脑袋，狠很向读者塞上一把精神的垃圾食品。读者的人本主义精神在快感之中萎缩，在功利主义“大作”中下成为欲望与物化的痴愚者。相比之下，《恶之花》是一部人类良心深处血淋淋的解剖之诗，即使在恶中血肉模糊也要开出玫瑰色的善的花朵，诡奇艳丽，神秘幽远，在遣责、解剖人性暗角的道义中对人性寄予无限的同情，莞尔微笑。读者通过《恶之花》看到满目疮痍的人性，体验到备受摧残的人生，但无论是腾起反抗的怒火或产生怜悯的暖流，还是敲起心灵深处警醒的暮鼓晨钟，都将获得一副更冷静，更勇敢，更深邃的目光，从而不再为世间虚伪的繁华纱幕所蒙蔽，不再为盲目的乐观所陶醉，直至敢于直面惨淡的人性。
有人说：“但丁的诗神梦见了地狱，《恶之花》的诗神则皱起鼻子闻到了地狱，就像战马闻到了火药味！一个从地狱归来，一个向地狱走去。”是的，波德莱尔在一步步靠近地狱的同时，又一步步在地狱边缘用一个诗人的灵魂采撷人性恶之花，血淋淋挖掘了人面高贵下人性的原始荒芜与苍凉。
不妨将《太阳》这首诗看作波德莱尔的自白：
我将独自把奇异的剑术锻炼，
在各个角落里寻觅韵的偶然，
绊在字眼上，就像绊着了石头，
有时会碰上诗句，梦想了许久。
波德莱尔这位象征森林里的通灵王，在黑色的人性之夜中，用黑色的眼睛寻找善的人性的光明，独自把奇异的剑术锻炼，执着而坦然，欣然。
哲学家卡莱尔说：：“诗人是世界之光。”真正的诗人如波德莱尔是确实如此的，每一个伟大的诗人都是站在人性中解剖人类的，哪怕是在在人性的夕照里也要抓住最后的一缕善的光线。假如世界就是《皇帝的新衣》中的皇帝，我们更多时候就像那群大臣或大人，而诗人，恰似那个不懂事叫出声的孩子。不合时宜却令我们灵魂震撼。
不知当今诗坛的“口水派”，“垃圾派”，下半身写诗等为了反叛而反叛的“先锋”诗人们看了《恶之花》之类的真正的诗是否仍觉得自己是诗的先锋呢？或许敢于冒天下之大不韪，书人类所不齿就是他们的勇气，“先锋”所在吧，可惜“先锋”不是“先疯”，学得招阿Q胜利法，落得个被真正的先锋棒打落水狗的下场，就未免可笑了。
人物略传：波德莱尔（1821——1867），法国诗人，象征主义的先驱，现代派的鼻主。T.S.艾略特称其为现代所有国家中诗人的楷模。1857年，波德莱尔发表诗集《恶之花》，但受到当局的起诉，被勒令删除6首。1864年，波德莱尔到比利时作巡回演讲。1886年回国，翌年病逝于巴黎。波德莱尔是法国历史上最伟大的诗人之一，他的代表作《恶之花》成为法国象征主义的开山之作，也是19世纪欧洲最具影响的诗集。