水泥路一直攀到城里，这城是万千道路交汇点——进，路也；退，路也；左，路也；右，路也，一切东西就在这里进退左右。先进潮流先一步跨入了城，随之而来是高楼大厦，接着下去是灯红酒緑，当然这些都是看得见的，就算在黑夜也是在有灯光的时候来，至于没有灯光的黑暗里进来了什么那就不得而知了。听说东方之路与西方接轨时就迎来了梅毒、鸦片、艾兹等等看不见的东西，近来还有什么暴力什么恐怖主义等的不知进来了没有？这城是个大省会基本算得上是东方的代表，早已打通了国际通道，至于城里有没有这些看不见的东西？李叶这个山里人来又如何得知？
彩虹是第一次进城，兴奋若狂自然不必说，她此时正恨不能多长一双眼睛可以前后兼顾，虽然装在眼里未必等于是拥在怀内，但美色悦目人皆不能错过。李叶则只是被彩虹牵着的木偶，应付着往里走。正是两旁人声噪不住，顷刻又过几条街。彩虹正是目不暇接时，突然一不小心踢着了什么，但听“当啷”一声，低头一看一个黑色的铁碗正在地上翻滚，碗上装的几个硬币一哄而散，饭碗的主人很明显，正是那个满身补丁的胡须佬，他脸上的表情被缝乱的黄尾须遮掩得密密实实，不予人察颜观色的机会，但单凭他那吃人的眼神就已知是拿命相搏的家伙，李彩虹慌不迭的俯身将四散的银币收回来，还好这个碗是“铁饭碗”，并没有因为一踢而有破损，李叶帮着陪了不是拉李彩虹正要离开，孰知这胡须佬一把手抓住了李叶的裤脚，冷哼一声说：“小子，乞丐的钱也贪，真是没有天理。”
李叶赞他这话说得真，但却错了对象，只好把脚一收避开他的鹰爪虚心请教：“大哥高见，小弟不是很明白？”
胡须佬指着“铁饭碗”说：“原来碗上有二十多个硬币的，现在你看看——”
小彩虹虽然没有上过学但还懂得数数，分辩说：“明明是三几个，怎么说成了二十几。”
胡须佬的算术显然比彩虹差，因而懒得计数，撑开血盆大嘴直叫：“抢钱呀——抢钱呀——”这功夫显是独门绝技，比佛门狮子吼毫不逊色，震得李叶一惊，这家伙分明是想抢钱，无奈这招“贼喊捉贼”厉害到无法破解，周围刹时驻了两三行人，李叶只好说：“兄台，不要叫啦，算我服你了，乞食也得光明正大吧。”说着从身上掏出皱皱的五元钱扔了下去，胡须佬见有了意外的收获，哼一声收回独门神功迅速抓起钱往身上藏，周围的人已在指指点点，李叶忙拉起被惊呆了的彩虹快步离开。一路下去小彩虹心有余悸再不敢仰头东张西望，远远看到胡须佬之类的人物也拉着李叶不让靠近。
在街头的一角一个可怜楚楚的女子正向往来的行人乞讨，在她面前并没摆着铁饭碗，而她的造型也远胜先前的胡须佬，小彩虹说：“哥，你看，这姐姐好可怜。”说着拉李叶靠上去
李叶是见过世面的，诸如此类可怜的人满城都是，孰知真孰知假？先看她占着的地头，数行的粉笔字跃然入眼，龙飞凤舞毫无扭捏之气，虽然字的意思是“因某某原因被骗了，无钱吃饭了，无钱坐车了，求好心人施舍点”，但“意”不害字的美观，把它临起来收藏一二百年肯定奇货可居。明白了通篇要旨之后，李叶本待要走，偏奈小彩虹天生是眼泪做的，舍不得别人流，缠着李叶叫施舍点钱给女子好止住她的泪水，李叶意想不到她还有声泪俱下的绝招，佩服之余掏了两块钱递给女子，女子又挤出了两滴泪，也许她看到李叶也是满身烂布，所以不胜感激吧！
沿着街道前行，彩虹先后遇着了几个讨钱的女子，都是一滩粉笔字，一把辛酸泪，忍不住问：“哥哥，城里怎会有这么多人受骗呢？我们山里人都不会上当受骗——”
话口未完前面又有一个同样是扮相可怜的女子跪着，两人上前一看，女子前面除了写着粉笔字外，还摆了几张证书奖状，花样比前面的无钱坐车多了不少。李叶看那字体娟秀而有力直入地下三分，一个辛酸而感人的故事跃然而出，看毕李叶大为赞叹，这女子文采如斯飞扬，何不去谋一份工作？至少比这讨吃好上几倍吧！难不是工作的辛酸比讨吃还过之？李叶还没身处其中，当然无法区别，可见“旁观者”并未清，只有“当局者”才能体会其辛酸苦辣，一切“旁观者”都是自以为是者。
两人继续在走，彩虹突然指着前面问：“哥哥，你看！”此时彩虹的惊异不下于哥伦布发现新大陆。李叶顺着她手指的方向看去，只见街上走着一对老少配，男的是黄发陷眼勾鼻的高龄外国人，女的是长发明眸小嘴的妙龄本国人，外国人用手圈着少女的脖子，少女则把手盘在外国人的腰里，外国人每走一步都要低头嗅一嗅少女的发香，少女每走一步则会拿胸膛去摩擦外国人，远看去他们不是并生松就是连理枝，难怪彩虹会惊异。
李叶疏导彩虹：“这是两个人，这男的是外国人，像他这样的城里多的是。”
彩虹又问：“那个姐姐是不是他的女儿？怎么她有一个外国人的爸爸？”
李叶笑着说：“可能她妈妈是本国人吧！我们不要理这么多，城里面什么人都有呢！”
又转过了一个街角，前面忽然沸扬起来，眼前是一栋不算高的楼，几个大字一泻而下“某某人才中心”，横空还有不少布条“某某招聘会”，沸扬的人声就是楼里面传出来的。
李叶拉彩虹说：“刚好撞着招聘会了，我们去看看吧。”
“什么是‘招聘会’呢？”
“这个——招聘会就是为想工作挣钱的人而开的会。”
“什么是‘会’呢？”
“‘会’嘛——就是一群人聚在一起。”
“哦……”
李叶拉彩虹挤入了会场，里面人山人海，好不容易挤了一段距离，发现全都是五百强企业，看，这个是“全市五百强企业——金龙牌花生油生产公司”，若不是李叶细心还真看不清五百强企业前面的“全市”两个字，如果是“全球”那可就不敢坐下去应聘了。招聘员先查户口要求李叶出示身份证，李叶心里这才叫“糟”，身份证早被活埋了，现今是一个无身份的人，招聘员问：“怎么了？忘了带吗？”
李叶点头，招聘员亲切的说：“忘带了也没关系，只要交100元保证金就可以——放心，这一百元是代为保管的，待你离开时公司会还给你。”招聘员看到李叶怀疑的神情连忙做出解释。
“那岂不就是向我借钱吗？公司这么有钱还向乞丐借钱？”李叶借故吃惊。
“那不是借钱——”显然招聘员也不知道这是什么，“——这是，这是保证金，也就是你在公司工作的保证。”
“为什么不是公司用钱来保证工人工作，而要工人用钱保证在公司工作呢？”李叶借题发挥。
“先生你这问题就不对了，工人所得的工资不就是公司用钱去保证工人吗？”
“那为什么还要交保证金呢？保证金可以在工资里扣呀！”李叶继续寻根问底。
“至于保证金嘛，那是公司的规章制度，就如一个国家的法律法规，这才是国有国法家有家规嘛。”
“嗯，不是说任何单位个人都不可以借招聘为名收钱的吗？”李叶乘机发难。
“那里有说呢？我们公司没有这个规定。”
“我是看会场外的《入场需知》知道的。”李叶以为胜利在望。
可惜招聘员魔高一丈，先是一个恍然大悟，又说：“哦，是这样呀，那是会场的规定吧。但你放心我们公司绝无此规定。”
李叶只有败下阵来，“原来是这样，但是，我可能做不来，看，这招聘项目要求太高了。”
“没关系，全是熟手工，小伙子嘛，只要够勤快就可以了。”
“但是我没有钱呀！”
招聘员换了说话的语气说：“没钱？你没有身份证也不知你是什么身份的人，我们公司向来不收来历不明的人。你还是到其它公司碰碰运气吧。”
李叶本就懒得纠缠，站起又沿会场走一圈都因没有保证金交而碰了钉子，心灰意懒，正要步出会场，彩虹突然指着人群说：“哥哥，他们是不是偷东西？”李叶才要看，就有几员汉子怒目瞪了过来，那完全可以吃人的的眼光吓得彩虹抱紧了李叶的腿，李叶摇了摇头，护着彩虹走出了会场。刚上大街迎面又撞来一个人，几乎把李叶碰倒，李叶不习惯骂“***”诸类口头禅，但火气人皆有之，因而一把拉住擦身而过的人，这人回转身惊奇的问：“有事吗？”李叶留眼看这人：头发束髻黑中间白，胡子成撇白里带黑，身穿太极道袍，口悬无量天尊，手托一竹竿，背挂一长剑。像极一个游方高人。再看那竹竿，上面挂了一块布，布上写着“断人生死”四个大字。李叶刹那间饶恕了他冲撞的无礼，笑了笑说“无事”，道士稽首，李叶有样学样还了一礼，道士细把李叶打量一番又拈着胡子打着哈哈说：“贫道总算遇到明白人了。”他这声音爽而快，沉而有力，与他身份完全不合。李叶不由再打量两眼，见他面白如玉，皓齿明眸，全无老态，再留心他这白里带黑的胡子，在他抚动之下竟有呼之欲脱之势，心里暗笑，嘴里却说：“不知高人有何指点？何为明白人？”
这人一听来料了，当下神秘兮兮的把李叶拉到一角落，说：“贫道赖草衣，专断人生死，可惜世人愚妄，今天才遇着你这样一个明白人。贫道看你阔额、剑眉、星眼、狮子鼻、老虎嘴、桃花脸、乌龟背、马骝爪正合上古相术里的吉人天相，虽然如今一身布衣，但禾秆岂能盖得住珍珠，前途无可限量呀！但世事难保一帆风顺，你面相虽然形格规合天相，可惜如今额现黑印，眼含漆光，此则喻气数已被乌云所遮，近期内可能有一劫——”道士一口气说出一连串话后，恰断在关键之处。
李叶道：“多谢高人提点，但高人说小子是老虎嘴岂不是说小子吃人不吐骨，说乌龟背岂不是说小子贪生怕死，说小子的手是爪岂不是说小子是猫，说是马骝岂不是骂是猩猩，小子实在不敢苟同。”
这自认为赖草衣的道士又摸了摸下巴，晃晃脑袋道：“上古之术法奥妙义精，试问沉浮三世之人何能看透？说你明白人，但明白里又带糊涂。老虎嘴的意思即是说你能大吃四方，乌龟背是说你长寿如龟，马骝爪就是说你掌柔如爪，有如猴子般灵活，假若收起钱来就灵活百变百抓百中。但是不日你将有一劫——” 赖草衣说到这里时神情里带着惋惜。
李叶配合着问：“劫？不会吧，感觉还良好，会发生什么事？”
“这个——”赖草衣此时有小人物向大人物打完小报告后正待领赏的彷徨，“遇着贫道什么劫也不用怕，但是——” 赖草衣起劲的揉擦双手。
李叶假装糊涂，“请高人指点。”
赖草衣只有明说：“你不要说贫道世俗，事因祖师有规定，‘开口无利是，埋口生灾事’因而凡开口必要见‘利’，有利才有是，这就是‘利是利是’。”
李叶为难的道：“小子没有利是封。”
“这只是形式，没有利是封也可以，用一张红色的纸币折着就成。”
“红色的纸币？哦，有了——”李叶解下背包翻了翻，翻出一张旧版的红色一元，正要折起来递给赖草衣，赖草衣一手挡着，说：“这纸币太旧了，不合形式，贫道记得100元的好像也是红色的。”
“100元？小子身上没有100元。”
“哎呀！没有100元，那，算啦！反正讲求的是形式，随随便便拿张50元20元的包在这张一元里面就可以了。”赖草衣极为爽快的说。
李叶又在袋里翻了翻又掏出了一张一元，说：“高人，你看，只有两张一元的，我把这一元包在那一元里面可以吧？”
赖草衣这时惊讶的道：“你不是吧！全身上下只得两元？唉，算我倒霉了，浪费了这么多口水，两元拿来，送你两句话：眼前还来血光灾，在事莫逞手上勇。一朝防得彩虹散，还来雨打风吹声。”
李叶把两元递给他，“高人说高语，小子真迷糊。”
“嘿—嘿—好自为之。” 赖草衣一时忘形把沾在嘴下巴的胡子扯了下来，原形毕露。
李叶不必时机的赞叹，“好，高人原来还有返老还童之道，小子请教了。”
赖草衣面不改色镇定的把胡子贴回去，对李叶哼一声，然后拂袖而去，看得小彩虹嘻嘻直笑。
两人又走了一段路，彩虹说：“哥哥，我肚子饿了。”
李叶说：“哦，我们到前面的小店里吃点东西。”
小店服务员先是把李叶从头到脚看了一遍，再是说：“本店是先收钱再上菜的。”
李叶笑了笑摸出一张五十元大钞晃了晃问：“够不够？”服务员点头，李叶坐下叫了饭菜。
饭还没有端上来，李叶唯有前后左右的望，小食店对面是人民公园的外围，几个补鞋擦鞋匠在树阴下一字排开，不时招呼那过往的路人，再往侧看，一个背着小孩的妇女正专心致致的为一个五六岁的儿童补鞋，这儿童坐在凳子上手拿着泡泡圈淘气的向着补鞋的妇女吹泡泡，站在儿童身后的母亲则一手拿着移动电话一手挖着鼻孔，面上带笑不笑的看着淘气儿子，儿童吹的泡泡正落在妇女背着的小孩的头上，小孩拔出含着的拇指扬起小手去捉泡泡，泡泡碰手就破了，儿童得意的笑起来又向小孩吹出一连串泡泡，小孩双手乱挥，一个泡泡也捉不着，突然哇的一声哭了起来。正在补鞋的妇女只得把背微微的晃来晃去，手上还是不停为孩子补着鞋。儿童的母亲则放下挖鼻孔的手轻轻拢儿子的头发，嘴里像是在低吟，李叶凝神依稀的听到“——出来工作就不应该带着小孩，太噪耳了——”
服务员才把饭菜拿了上来，小彩虹见李叶看得入神，拿手在李叶眼前映了映说：“哥，看什么？吃饭啦。”
李木收回眼说：“没看什么，吃过后哥哥再去试试找工作，以后哥也不会让任何人欺负你。”
小彩虹一头雾水，“哥，你说什么了，并没有人欺负我呀？”
“有哥哥在没人敢欺负你的。”
小彩虹拿起筷子敲了敲碗沿说：“彩虹也不让人欺负哥哥，有谁敢欺负哥哥我就拿棍子打他——再食了它。”彩虹说着夹起菜往嘴里送。
李叶也拿起筷子说：“知道我们的彩虹最厉害了。”
彩虹说：“食饱后还更厉害呢！”
李叶嘿嘿的笑，拿菜塞向彩虹的嘴，彩虹连忙往后坐，菜又转回李叶嘴里，彩虹说：“谁要你夹，我自己会嘛！”
李叶吞着菜说：“我是夹给你吗？快点食吧，小公主。”
两人你一说我一笑，不知不觉又从小食店走了出来。
街上的公共汽车正在摆长龙，推一推走一走，一步三回头，李叶笑道：“彩虹，你没有坐过车子吧！这次坐一坐，让你感受一下被煎熬的滋味。”
彩虹如实说：“我不坐了，这车慢死啦，看，上面还塞满了人。”
李叶说：“不用担心，这些车看上去好像装不了几个人，但你坐了进去就知了，原来这些车是有弹性的，挤一挤就涨一涨，装的人比想象的要多呢。”
彩虹说：“哥哥你骗人，你看，又有人上车了，车子也不见涨。”
李叶说：“说你是小妹妹就小妹妹，你没有坐过车当然感觉不到车涨不涨。你看，车上是不是装满人了，但是这车至少还可以装多十几个，信不信？”
“哼……”
李叶说：“哥哥的话你都不信？好，我们上去看看。”李叶说着抱起彩虹挣上了公共汽车，彩虹反抗无效，一上了车，果然觉得空间开阔了，原本认为不可能再载人的车又挤出了两个人的空间，那还不算，原本等候在一旁的人也一涌而上，李彩虹这时感觉车子真像有弹性般扩大了，不由佩服李叶的见识，她不知道此时护着她的李叶的身子却被挤扁了。
这公车好像上了年纪的老伯颤魏魏的向前冲了几步，就停了下来嘟嘟的喘大气，好一会才缓步又向前走，走着走着车子突然快速的又往前一冲，全车人跟着往后倒，谁知冲劲一过车子又上气不接下气“嘎”一声停住了，全车人又跟着往前撞，立时呼三骂四之声响彻全车。车子好像又不是停，而是往后退，退了两步，另一台车在旁边呼一声飞过，车子又激起雄心嘟一声奋力前追。小彩虹胆颤心惊紧紧抱着李叶，李叶也担心车子突然间喘不过气噎住了，盼它快点到站，盼星星盼月亮车子终于停了下来，乘客们争先拥后的纷纷向车门挤，这时一名粗犷的男子把车门挡着大声喊：“各位，车上有小偷，我手机被偷了，请司机把车开到派出所。”乘客们本已落车在望，想不到又节外生枝，都纷纷指责偷者可耻。有一个提醒说：“我说兄台你，既然手机刚刚丢失，应不及关机，何不问旁人借一个来拨打你原来的号码，想应该还有些可能吧！”男子恍然连忙问这人借手机，这人摊手说没有，男子又问身旁的借，终于有好心人递了他一台手机，这人谢过后，就要拨号码，冷不防旁边一人冲开了他的身子跳下了车向着远处跑，这人赶忙拿着借来的手机嚷声追去，车里的人各怀心思在观看，这时一人大声叫：“不好，我的手机借给了他。”车里面的其他人一听，全都恍悟幸灾乐祸看着这个倒霉鬼，倒霉鬼大声喊要去追人，可是看到远处的这个人跨上一台摩托车扬长而去后，只得捶心捶肺，相信他以后也不会再做好心人了，捶了好一会突然想起了什么，立时拿眼瞪着出主意的这个人，出主意这人本也是好心人，可是好心做了坏事连忙挤开身旁的人下了车。李叶也跟着下车了，彩虹惊睹一幕幕的事，大为好奇，说：“哥哥，这城里真有意思。”
李叶说：“呵……是有意思。走吧，天也黑下来了，哥哥带你住酒店，然后买衣服，然后送你上学。”
彩虹睁着大眼睛问：“‘上学’是什么？”
李叶说：“是一个教你识字的地方，识了字就可以学仙法了。”
彩虹高兴的说：“真的吗？那快点，我要上学。”
“快的了——哦，今晚就在这里睡吧。”李叶说着信步走入了“迎宾馆”，因为“迎宾馆”前面有一告示：东主有喜，“迎宾馆”所有属下企业对客人全免费三天。
但是大堂服务员一眼看穿了李叶两人的身份，哈巴的笑脸变得倔傲起来挥手叫李叶走开，李叶说：“这不是写着吗？全免费呀——”
服务员倔傲地对着天花板说：“你没有看到‘乞丐除外’四个字吗？”
“我有钱。”李叶大声说，恨不能将全城的银行搬来好把这服务员砸得粉碎。
服务员冷笑道：“加起来够不够十元？但这里不是十元钱就可以消费的，想来这里，回去再多捡几千斤垃圾后再来。”
李叶冷笑道：“原来这里是收垃圾的吗？我还不知道呢？你们这些垃圾员几时穿得人模人样了？”
服务员拿对讲机敲着台子说：“快滚，我要叫保安的了。”
李叶冷笑道：“最好是叫你们老板来，看看员工是怎样帮老板赚钱的。”
服务员已对着对讲机叫：“大头，这里有人捣乱，快过来。”
“怎不叫老板来呢——”李叶听到有人跑过来的脚步声忙拉了彩虹说，“——彩虹，我们走。”刚转身里面就冲出了一个头大身细的汉子，人未到声已到：“三毛，是谁吃了豹子胆？老子好久没有热身了。”
李叶早已走了好几十米还听到服务员在冷笑说：“就是前面那个要饭，想来我们饭馆白住，还好我拿镜子让他照了照，他识趣的走了。”又有另一把声音说：“哼，你怎么不留着他？我还以为有架打急急脚跑来，现在人被你赶走了，叫我去哪里出气……”